什么是期货?期货是标准化合同的金融衍生品，通俗来说，期货是现在进行买卖，在将来进行交收或交割的标的物，这个标的物可以是某种商品如黄金、原油、农产品，也可以是金融工具，还可以是金融指标。

综合多位业内人士的观点，期货主要包含三个特点：一是T+0交易：当日开仓的合约当日就能平仓，日内交易不受限制;二是保证金制度，即不需要支付合约价值的全额资金，只需支付一定比例的保证金;三是双向交易机制：可以买涨也可以买跌来盈利。

随着最近十几年的快速发展，国内期货产品类型众多。从目前看，主要可分为两大板块，分别是商品期货和金融期货。

其中，商品期货又可细分为金属商品、能源商品、农产品等。金融期货主要指传统的金融工具，如股指、国债、利率、汇率等。

中信期货相关人士对记者称，“期货市场的魅力在于进行交易只需缴纳少量保证金，一般为合约价值的5%到10%，就能完成整个交易。这也意味着投资者可以小搏大，有可能用小资金就获得较大的盈利;当然，一旦方向判断错误，也意味着会出现更大的亏损。在发生极端行情时，投资者的亏损额甚至有可能超过所投入的本金。因此，对于稳健型投资者来说，必须安排好持仓比例，随时准备追加保证金，以防止被平仓。”

另一家期货公司研究部人士则对记者表示，“期货最大的风险在于强平。一旦被强平，意味着投资者血本无归，而做股票基本没有赔光的，即使退市还可以到三板市场甚至有可能恢复上市。”

虽然近年来也有个人炒期货大赚的案例，但期货的风险不言而喻。去年4月，国际原油迎来史诗级暴跌，WTI原油期货5月结算价格首次跌至负值，导致国内部分投资者出现大幅亏损。

多位期货公司人士表示，期货由于实行保证金制和强行平仓制度，从而使其更具有高收益、高风险的特点，因此不建议普通投资者参与其中，但机构可用来套期保值、对冲风险。

日前，银保监会主席郭树清在陆家嘴论坛表示，从成熟金融市场看，金融衍生品非常不适合个人投资理财，普通个人投资者参与其中，无异于变相赌博，损失的结果早已注定。(记者 陈燕青)